Als im Sommer 2010 nach gut zehn Jahren zwei neue Oval-Veröffentlichungen in den Regalen standen, war die Irritation stellenweise doch recht groß. Anstelle der pulsierenden, kleinteiligen Clicks und ratternden Störgeräuschen bestimmten plötzlich übereinander stolpernde Melodie-Fragmente und Obertonkatarakte das Klangbild. Selbst klassische Schlagzeug-Sounds fanden ihren Weg in die Tracks. Was sich damals als drastischer Bruch zeigt, wird durch das neueste Oval-Album „DNA“ ein Stück weit revidiert.
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Die goldene Zeit der Indie-Elektronik ist lange vorbei. Als sich Ende des letzten Jahrtausends scheue Indie-Jungs und -Mädchen mit klobigen Laptops und Synthesizern daran machten, verhuschte, knisternde und glücklicherweise selten perfekte elektronische Musik zu machen, gab es einiges zu entdecken. Aufregend war es zwischen Bitcrush-Sounds, vertrackten Beats und Synth-Geflicker. (weiterlesen…)

Das Hamburger Label Dekorder ist schon seit langem ein Garant für spannende Releases weit abseits von Trends. So wie die dort soeben erschienene Split-LP von Keith Fullerton Whitman und Alien Radio, auf der beide Künstler die Welt der modularen Synthesizer erforschen.
Keith Fullerton Whitmans Seite besteht aus einem einzelnen, gut 15 Minuten langen Stück. Schicht über Schicht legen sich die Synthesizer-Patterns übereinander, bis sie zu ein schwebendes Netz aus flirrenden Arpeggios und pulsierenden Sounds zusammen finden, das sich selber in Trance kreiselt.
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Um es neutral auszudrücken: Dub Techno ist eine recht wertekonservative Sache. Seit mehr als fünfzehn Jahren werden die gleichen Sounds immer wieder aufs Neue durchdekliniert. Die Reverb geschwängerten metallischen Räume, die modulierenden Synth-Chords, die ewig gleichen Echo-Sounds. Was in den Neunzigern hoffungsvoll mit Basic Channel und den Chain Reaction Veröffentlichungen begann, wurde schnell ein ziemlich klischeebehaftetes Untergenre der Elektronikmusik – quasi die Afterwork-House Variante für vermeintliche Bescheidwisser.
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Tupolev bearbeiteten bislang ein recht klassisches und dennoch nicht minder spannendes Postrock-Feld zwischen klassischen Song- und Melodiestrukturen wie man sie etwa von den Japanern Mono kennt und vertrackten Jazz-Referenzen. Mit der jetzt erhältlichen Veröffentlichung „Tower of Sparks“ (Valeot Records), bewegen sie sich einen guten Schritt abseits ausgetretener Pfade. Zentrales Element der acht streckenweise recht temporeichen Stücke ist der Flügel, um den Schlagzeug, Bass und vereinzelte Streicher kreisen und die mit angedeuteter, verhuschter Elektronik und Fieldrecordings ergänzt werden.
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Erinnerung; sich zurück zu erinnern; die eigene Geschichte – das ist alles eine merkwürdige, zweischneidige Angelegenheit. Zum einen haben die eigenen Verdrängungsmechanismen zumeist erfolgreich daran gearbeitet, dass sich die Vergangenheit in eher lichten Tönen präsentiert, gleichzeitig arbeitet es unter der Oberfläche: Unerfüllte Wünsche, verpasste Chancen oder einfach das Wissen, wie rasend schnell die Zeit vergehen kann und wie schnell aus Tagen, Wochen, Monate, Jahre werden können. Genau in diesem Spannungsverhältnis bewegt sich „Living With Yourself“ von Mark McGuire (Mego/A-Musik/Groove Attack).
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Nach beinahe zehn Jahren Stille erscheinen in diesen Sommer Oval-Stücke beinahe am laufenden Band – in diesem Fall sogar als kostenlose Mini EP, die für kurze Zeit erhältlich sein wird. Im Vergleich zu den Tracks der bereits veröffentlichten „Oh“-EP und des im August auf Thrill Jockey anstehenden Albums „O“ sind die acht Stücke der Ringtone EP noch ein gutes Stück spröder und gebrochener, wenn auch nicht minder aufregend. Der Sommer-Glitch-Tip quasi. Hier geht’s zum (zeitlich begrenzten) Download. Die Tracklist lautet folgendermaßen: 1 Legendary / 2 Nicosia / 3 Riffifi / 4 Tapasbar / 5 Alpaca / 6 Candyplex / 7 Salajingle / 8 Karo Phy

Passend zum Release der „Oh“ EP von Oval und der anstehenden Albumveröffentlichung im August präsentiert Thrill Jockey einen kleinen visuellen Vorgeschmack. Weitere Videos sollen laut Label-Informationen noch folgen.

Oval – Kastell from Thrill Jockey Records on Vimeo.

(Thrill Jockey) 2010 scheint das Jahr der unerwarteten Comebacks in der Elektronikwelt zu werden. Erst zeigt sich nach mehr als neun Jahren das Trio Fenn O’Berg wieder zurück auf der Bildfläche, dann trudeln plötzlich die ersten neuen Releases des eigentlich schon offiziell für tot erklärten Mille Plateaux Imprints ein und plötzlich taucht – beinahe en passant – eine neue Oval EP auf. Ein vollständiges Album soll im Sommer nachfolgen. Unwillkürlich stehen hier Fragen im Raum, die sich angesichts solcher Ereignisse beinahe wie von selbst stellen. Comeback? Ist Comeback nicht ganz schnell auch die brühwarme Version von Stillstand; ein sich Suhlen im altbekannten Sud? Geht es hier lediglich darum, eine Projektion von früheren Zeiten zu reproduzieren; sich noch einmal eine Scheibe des alten Ruhmes abzuschneiden? Steht im Elektronik-Bereich nun auch die Zeit der alten Männer an, wie man es seit einigen Jahrzehnten aus dem Pop/Rock kennt – die Rückkehr zum ewig Gestrigen, zum wertekonservativen Klangkanon? „Schön – klingt genau so wie früher.“
Und wie passt Oval in diese ganzen Fragen? Schließlich bildeten „Systemisch“ und „94 Diskont“ in den Neunziger Jahren entscheidende Eckpunkte elektronischer Musik und entwickelten das Diskursfeld zwischen Digitalität, Zufall, Fehler und Klang, weit bevor überhaupt von einem musikalischen Genre geredet werden konnte und Ovals Arbeiten in großen Teilen als Blaupause für das dienten, was später unter den Namen Clicks’n’Cuts, Glitch oder Laptop-Musik die Runde machte.
Angesichts dieser Fragen macht Oval das einzig Richtige. Anstatt sich auf einer aufgewärmte Version seiner digitalen Ästhetik auszuruhen – einem Sound, der mittlerweile in Windeseile durch unzählige PlugIns problemlos am Rechner reproduziert werden kann, überträgt er die grundlegende Struktur in ein vollkommen neues Sound-Gerüst. Anstelle der bekannten pulsierenden Clicks setzt er auf Gitarre, Schlagzeug und eine Mixtur aus selbst eingespielten und algorithmisch erzeugten Sequenzen.
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(Baskaru/A-Musik) Ethan Rose hat ein Händchen für luzide Klangwelten. Sein Beitrag zum Soundtrack von Gus Van Sants „Paranoid Par“k, der so wunderbar benebelt und orientierungslos durch die 8mm-Aufnahmen irrlichtert, zeugt davon. Auf seinen letzten Veröffentlichungen lotete Ethan Rose die Grenzen zwischen analogem und digitalem Klang aus; wie etwa die alte ausgemusterte Orgel eines stillgelegten Eishockey-Stadions, die er auf „Oaks“ behutsam mit digitalen Schlieren durchzog.
Für „Bridge Carols“ hat sich Ethan Rose mit der Singer/Songwriterin Laura Gibson zusammengetan, die in den letzten Jahren durch zwei wunderbare Alben auf Hush Records zu begeistern wusste. Spärliche Sound-Fragmente durchsetzen die filigranen Gesangslinien. Ein minimales und dennoch einnehmend betörendes und raumgreifendes Klangnetz stricken die beiden auf knapp 35 Minuten.
Auch wenn das Album mit seinen Glöckchen, dem Hall getränkten Tamburingerassel und dem ätherischem Gesang manchmal fast schon zu gefällig in Richtung Wohlfühlelektronik abzudriften scheint, so schafften es Gibson und Rose dennoch immer wieder mit ungeahnten Wendungen, den Fokus von Klangtapete zu bewusstem Zuhören zu verschieben – und das auf eine sehr warme und helle Weise.

(Warp/RTD) Das Spiel war in den letzten Jahren immer das gleiche. Hatte man die letzte Autechre-Veröffentlichung nach zwei Jahren zumeist in aller Tiefe durchmessen und sich in ihr zurechtgefunden, wartete das nächste Album mit einem neuen Klangkosmos auf, der erarbeitet werden wollte. „Oversteps“ bildet hier nicht unbedingt eine Ausnahme. Zwar war man mit „Quarastice“ schon darauf vorbereitet, dass sich die Autechre-Ästhetik ein wenig von den wüsten Beat-Monstern, abstrakten Synth-Eskapaden und fragmentierten Song-Strukturen entfernt und sich wieder fließenderen Formen öffnet, doch geht „Oversteps“ diesen Weg noch ein paar entscheidende Schritte weiter. Interessant ist, dass diese Weiterentwicklung über große Strecken den Weg zurück zu den Anfängen markiert. Vieles erinnert hier an die frühe Ambient-Techno-Schule aus dem Warp-Kosmos und Autechre-Veröffentlichungen aus der Amber-Phase. Dichte, weiche Flächen, mäandernde Arpeggios, sich langsam entwickelnde Strukturen und ein recht sparsamer Beat-Einsatz.
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(Editions Mego/Groove Attack/A-Musik) Vor mehr als neun Jahren waren Fenn O’Berg so etwas wie eine Laptop/Glitch-Supergruppe. Mit dem Laptop/Gitarren-Künstler Christian Fennesz, Jim O’Rourke, dem Tausendsassa zwischen Pop und experimenteller Musik, und dem Mego-Mastermind und Noise-Künstler Peter Rehberg vereinte sich damals die Crème de la Crème der Laptop-Musik hinter drei schweren schwarzen Powerbooks. Die beiden Veröffentlichungen aus dieser Zeit – beides Aufnahmen von Live-Performances – zeugen von der Durchschlagskraft des Trios. Es gibt nur wenige Alben des Genre, die so viel erhabene Schönheit, Witz und solch unfassbaren Lärm miteinander kombinieren.
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